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¿En qué consiste el tamiz neonatal cardíaco?
Es una herramienta invaluable para garantizar la salud de los recién nacidos.
El tamiz cardíaco neonatal es una prueba fundamental que se realiza a los recién nacidos para detectar de manera temprana cardiopatías congénitas críticas, un grupo de malformaciones en el corazón que pueden poner en riesgo la vida del bebé si no se tratan de forma oportuna.
Esta evaluación, que se realiza a través de una prueba de oximetría de pulso “es sencilla, no invasiva, y se lleva a cabo en los primeros días de vida del bebé, generalmente entre las 24 y 48 horas después del nacimiento”, explica el Dr. Carlos Robleto, cardiólogo pediatra.
En Nicaragua aún no está implementado de manera sistemática y obligatoria en todo el sistema de salud, aunque hay avances y esfuerzos en curso para mejorar la detección temprana de las cardiopatías congénitas.
En muchos países latinoamericanos, incluyendo México, esta prueba ya es obligatoria, dada su simplicidad, bajo costo y la alta efectividad en la detección de enfermedades graves.
¿En qué consiste?
El tamiz cardíaco neonatal mide el nivel de oxígeno en la sangre del bebé utilizando un sensor colocado en la mano y el pie. La oximetría de pulso detecta si hay una diferencia significativa en los niveles de saturación de oxígeno, lo que podría indicar la presencia de una cardiopatía congénita crítica.
Si los resultados son anormales, el bebé se somete a exámenes más detallados, como un ecocardiograma, para confirmar el diagnóstico.
“Los valores normales son cuando es mayor al 92% en las primeras 24 horas, mientras el niño va desarrollando sus pulmones y se va adaptando al ambiente; cuando no ocurre esto ahí está el problema”, apunta Robleto.
Sin embargo, el especialista afirma que no solo se puede quedar con el primer resultado, este estudio se repite de dos a tres veces en unos 15 a 20 minutos de diferencia porque puede haber factores ambientales como es el frío, la temperatura del bebé u otros, lo que puede dar un falso positivo.
Las cardiopatías congénitas críticas, como la transposición de grandes vasos, la atresia tricuspídea o el síndrome de corazón izquierdo hipoplásico, pueden provocar insuficiencia cardíaca o muerte si no se detectan y tratan rápidamente.
Para el cardiólogo pediatra, antes de la implementación del tamiz cardíaco neonatal, muchas de estas afecciones no se diagnosticaban hasta que el bebé presentaba síntomas graves, como dificultad para respirar, cianosis (coloración azulada de la piel), o fatiga extrema.
Sin embargo, con esta prueba, se pueden identificar antes de que los síntomas sean evidentes, lo que permite intervenciones quirúrgicas o médicas tempranas que pueden salvar vidas.
Impacto en la salud pública
El tamiz cardíaco neonatal es una herramienta invaluable para garantizar la salud de los recién nacidos. Al detectar de forma temprana anomalías cardíacas potencialmente letales, brinda la oportunidad de intervenir rápidamente y mejorar considerablemente las tasas de supervivencia y calidad de vida de los bebés afectados.
Su inclusión, como parte de las pruebas rutinarias en recién nacidos, ha demostrado reducir significativamente la mortalidad y las complicaciones asociadas con cardiopatías congénitas.
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