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El nuevo virus que comienza a extenderse en China
Fue descubierto en 2001 y recientemente ha sido motivo de titulares por el aumento de casos registrado en China.
Un nuevo virus comienza a captar la atención a nivel mundial debido a su capacidad de provocar enfermedades respiratorias de gravedad variable en personas de todas las edades. Sin embargo, afecta de manera particular a niños pequeños, adultos mayores y personas con sistemas inmunológicos debilitados.
El Metapneumovirus Humano (HMPV) fue descubierto en 2001 y, aunque no es nuevo, recientemente ha sido motivo de titulares debido a un aumento de casos registrado en China.
Las autoridades locales no lo han catalogado oficialmente como un "brote" ni como un estado de emergencia, pero ha generado alarma en algunos portales de noticias que lo presentan como una potencial pandemia. Sin embargo, hasta ahora, dicha posibilidad está lejos de confirmarse.
Síntomas del HMPV
El HMPV provoca síntomas similares a los del covid-19, como: tos, fiebre, congestión nasal y dificultad para respirar.
En casos graves, estos síntomas pueden derivar en bronquitis o neumonía. El periodo de incubación del virus oscila entre 3 y 6 días, y la duración de la enfermedad depende de su severidad, según datos del Centro de Control y Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC).
Este virus se transmite principalmente a través de secreciones respiratorias, al toser o estornudar, contacto cercano, como saludar con la mano y superficies y objetos contaminados.
Los datos del Sistema Nacional de Vigilancia de Virus Respiratorios y Entéricos (NREVSS) del CDC señalan que el HMPV es más activo durante el final del invierno y la primavera en climas templados.
Cómo prevenirlo
El CDC recomienda las siguientes medidas para prevenir el contagio del HMPV: Lavarse las manos frecuentemente con agua y jabón durante al menos 20 segundos, evitar tocarse los ojos, la nariz o la boca con las manos sin lavar, evitar el contacto cercano con personas enfermas, cubrirse la boca y la nariz al toser o estornudar.
Así mismo usar mascarilla si se presentan síntomas, no compartir utensilios, bebidas ni objetos personales y permanecer en casa hasta que los síntomas mejoren.
Actualmente, no existe un tratamiento antiviral específico ni una vacuna para prevenir el HMPV. El manejo de la enfermedad se enfoca en aliviar los síntomas mediante cuidados de apoyo.
La información oportuna y la higiene adecuada son claves para reducir el riesgo de propagación de este y otros virus respiratorios.
